第十六章
费城的夜晚如同浸透墨汁的绒布，魔法灯光在远处闪烁，却照不亮脚下wUhuI的巷道。泽维尔带着辛希亚在Y影中穿行，如同两只被迫迁徙的夜行动物，躲避着巡逻的帮派分子和蜷缩在角落的瘾君子。每一次远处传来的脚步声都让辛希亚的心跳漏拍，而泽维尔总是能提前感知危险，带着她融入更深的黑暗。
「沉默之塔」并非寻常之地。泽维尔凭藉自身对地标的敏锐，结合老莫蒂的暗示和对费城建筑布局的推测，判断它应位於西北支脉的顶端。那片区域地势高耸，据说居住着不问世事的学者与隐士，远离市中心的喧嚣。
路途漫长而艰险。他们数次与巡逻的「灰烬之手」队伍擦肩而过，依靠泽维尔对Y影的掌控和提前预警才堪堪躲过。辛希亚的T力早已透支，靴底磨破，每走一步都像踩在刀尖上，但她紧咬下唇，将SHeNY1N咽回肚里。她清楚，此刻任何软弱都可能将两人拖入深渊。
随着不断向上攀登，周围景致逐渐变化。粗陋的棚屋和喧闹的酒馆被古老静默的石制建筑取代。街道稍显整洁，却也更显空旷寂寥，彷佛踏入了被时间遗忘的角落。空气中的魔法微粒变得纯净而稳定，带着某种古老的韵律。
穿越一片由倾颓石柱和残破雕像组成的广场後，他们终於看到了那座塔。
它矗立在悬崖边缘，彷佛本就是山T的一部分。塔身由哑光的黑sE石材砌成，浑然一T，没有任何窗户，只在顶部有一个环绕的露台。一层若有若无的能量场萦绕其周，让它与周围环境格格不入，充满神秘与隔绝感。这就是沉默之塔。
唯一的入口是一扇厚重的、毫无装饰的黑sE木门，紧闭着，彷佛亘古未开。
正当泽维尔思索如何叩门时，那扇门却无声地向内滑开一道缝隙，刚好容一人通过。门内是深邃的黑暗，不见任何景象。
一个苍老、平静、不带感情的声音直接响彻在他们脑海：「携带着夜莺回音的迷途者，进来吧。」
泽维尔与辛希亚对视一眼，俱是震惊。对方不仅预知他们的到来，甚至知晓叶莲娜的暗号！
没有退路。泽维尔深x1一口气，率先踏入黑暗，辛希亚紧跟在後。
身後的门无声关闭。预想中的黑暗并未持续，柔和不知源头的光亮起，照亮塔内景象。
塔内空间远b外部所见宽广，显然运用了空间拓展魔法。没有楼层分隔，是贯通至顶的圆柱形空间。四周光滑的黑sE墙壁上刻满流动的、如同星河般的符文与星图，它们缓缓旋转变化，散发微光，将空间映照得如同置身宇宙星空。
空气中弥漫着旧书卷、尘埃与冷冽奥术能量的气息。塔内几无家俱，只有中央放置着一个由水晶与金属构成的复杂仪器，无声运转，投S出更JiNg细的星象图景。
一个身影背对他们，站在仪器前。他穿着深蓝点缀银星的长袍，银白长发及腰。
他缓缓转身。
泽维尔与辛希亚皆是一怔。
这位「观星者」面容年轻得过分，不会超过二十岁，拥有近乎完美的、带着非人美感的俊秀容貌。但那双眼睛却与年龄极不相符，沧桑而深邃，瞳孔中彷佛倒映着整个旋转星河，充满无尽智慧与一种亘古的疲惫。
他看着泽维尔，星眸似乎穿透躯T，直视灵魂深处的烙印与血脉中流淌的颜sE。
「你来了，」观星者的声音依旧直接在脑海中响起，平静无波，「承袭自安斯艾尔的教诲，与……叶莲娜的血脉。」
这句话如同惊雷，在泽维尔脑中炸开！
叶莲娜的血脉？！
难道……叶莲娜的失踪与布局，都与他的存在本身有关？那个他一直试图厘清的、关於她所有行动背後的动机，竟然以这种方式，在这样一个地方，显露出了关键的线索？
巨大的冲击让他思维几乎停滞，灰sE的眼眸中充满前所未有的震动与难以置信。辛希亚也捂住了嘴，震惊地看着泽维尔，又看向那位非人般的观星者。
观星者未理会他们的震惊，目光投向虚空中的某片星图，彷佛命运轨迹，继续用平静到冷酷的语调说道：「时间不多了。影瞳已窥见端倪，灰烬之手不过是傀儡。你们带来的东西，以及你们本身，才是关键。」
他将目光重新聚焦於泽维尔，星眸中第一次带上可称之为「情绪」的东西——一种极深沉的凝重。
「黑曜石盒子里装的，不仅是过去，更是未来的钥匙。而你的眼睛，泽维尔，是启动一切的……座标。」
「座标？」
泽维尔重复这个词，声音乾涩。叶莲娜可能与他血脉相连的震撼尚未消化，观星者的话又将他推向更庞大未知的命运漩涡。他的灰sE眼睛，是座标？
辛希亚完全呆住，感觉自己在聆听神话，而神话的中心竟是身边这位一路保护她的信使。
观星者未直接回答。他抬手轻拂流转星图。星辰光点随其动作汇聚重组，g勒出更宏大、更令人心悸的图景——一片无垠黑暗虚空，中央一个模糊的、如同眼睛般的巨大裂痕正在缓缓张开，环绕着不祥的、扭曲的能量乱流。
「费城，不仅是流亡者避难所，」观星者的声音在脑海中回荡，带着叙述史诗般的平静，「它建立在一个古老封印之上。一个用以隔绝虚空侵蚀、稳定现实边界的巨大封印。」
他的目光投向塔壁上一处特别复杂、由无数重叠几何图形构成的符文群。「而叶莲娜，昔日的赤瞳魔nV，她的家族世代是这个封印的守护者之一。她拥有的，不仅是C控草木幻象的力量，更是维系封印某个关键节点的血脉钥匙。」
星图流转，画面切换，显现出叶莲娜那双赤瞳的特写，瞳孔深处彷佛有细小符文在燃烧。
「十几年前，一场Y谋针对守护者家族。叶莲娜被迫带着尚在襁褓中的孩子逃亡，并在沃尔本制造假Si，隐姓埋名。她将孩子托付给值得信赖的、与世无争的安斯艾尔，而她自己，则带着另一部分关键的守护者信物，潜入费城这片混乱之地，既是躲藏，也是监视封印状态。」
孩子……托付给安斯艾尔……
所有线索在此刻串联。那个被遗弃在赫密士之所的孤儿，就是他自己！叶莲娜，与他有着血缘的牵绊！而那黑曜石盒子里的指环和头发，是信物，是迟到了十几年的、来自血亲的确认与……无言的托付？
泽维尔扶住冰冷的墙壁，一瞬间，无数念头冲击着他。震惊，恍然，一丝被隐瞒的困惑，最後都沉淀为对叶莲娜处境的深切担忧。他渴望知晓自己存在的来龙去脉，但「家人」二字，在他心中，早已被安斯艾尔的身影牢牢占据。
「那……盒子里的钥匙，和我的眼睛，又是怎麽回事？」他努力让声音保持稳定。
观星者挥手散去星图，转身面对水晶仪器。「封印历经岁月，已开始松动。而影瞳追求打破界限，连通虚空，获取禁忌力量。他们得知了封印与守护者的秘密，一直在寻找叶莲娜和她的後裔。」
「黑曜石盒子里装的，是修复封印某个环节必需的共鸣石，它必须由守护者直系血脉，在特定座标指引下，才能激活。」观星者的目光再次落在泽维尔眼睛上，「你的灰sE眼眸，泽维尔，并非普通遗传。那是守护者血脉觉醒的标志，是能与封印核心产生共鸣、定位其薄弱点的天然座标。安斯艾尔将你养在沃尔本，不仅是保护，也因沃尔本靠近一处封印次要节点，有助於你血脉力量的潜移默化。」
辛希亚听得心惊，终於明白泽维尔为何被卷入这远超信使职责的风波。这关乎世界稳定的古老封印！
「所以，灰烬之手抓走叶莲娜nV士，是为了b问封印和钥匙下落？」辛希亚忍不住问。
「灰烬之手是棋子，主谋是影瞳。」观星者淡淡道，「他们抓走叶莲娜，一是为了守护者知识，二是为了……引出血脉相连的你，泽维尔。他们需要你的眼睛作为座标，也需要你T内的守护者之血启动共鸣石。」
他顿了顿，星眸闪过忧虑：「叶莲娜暂时无X命之忧，他们需要她活着。但时间越久，她受苦越深，封印也越危险。且影瞳的仪式准备，恐近尾声。」
塔内一片沉寂，只有星图流转的微弱嗡鸣。刚刚揭露的真相如同无形的重量，沉甸甸地压在两人肩上。
泽维尔低头看着自己的双手。他从未想过，自己孤儿身份的背後，连接着如此庞大的宿命。他不是普通的信使，而是古老守护者的後裔；他的眼睛与血脉，与一个关乎现实稳定的巨大秘密紧紧相连。
逃吗？
一个念头本能地闪过。丢掉黑曜石盒，丢掉这双「座标」般的眼睛，带着辛希亚想尽一切办法逃离费城。
但这个念头只存在了一瞬。且不说他们能否在「灰烬之手」的围捕下成功逃脱——叶莲娜还在他们手中。那位与他有着最深层联系的nV子，她的安危他无法置之不理。还有安斯艾尔，多年来的养育与严苛教导，难道就是为了让他在此刻转身逃跑吗？
责任感如同无形的锁链，一环扣着一环，将他牢牢束缚在此地。然而，他并不感到窒息，内心深处反而升起一种奇异的、近乎认命的平静。
或许，这条看似被命运强加於身的道路，才是他一直行走其上的、独属於自己的归途。
他抬起头，灰sE眼眸中不再有迷茫震动，只剩下冰雪般的冷静与决绝。
「我该怎麽做？」他问观星者，声音平静却带着不容置疑的力量。
观星者看着他，亘古星眸中似乎闪过一丝极微弱的、类似赞许的光芒。
「找到封印核心的具T位置，在影瞳完成仪式之前，用你的血和共鸣石，加固它。」
沉默之塔内，星河流转，将泽维尔年轻却背负命运的脸庞映照得明暗不定。辛希亚站在他身旁，绿眸充满担忧，但更多的是坚定的支持。她不懂古老封印与虚空威胁，但她明白，泽维尔需要她，她绝不退缩。
「封印核心的具T位置，历代守护者也非完全知晓，它会随地脉能量流动缓慢迁移。」观星者的声音在脑海中回荡，他指向水晶仪器投S出的、更JiNg细的费城地下结构图，「但根据星轨推算与能量流向监测，它目前最可能的位置，在这里。」
星图聚焦放大，显示出费城地下深处，一个位於十字结构正中心交汇点下方的巨大天然洞窟。洞窟周围能量线路如蛛网汇聚，显示那里确是整个费城能量场的中枢。
「源点大厅……」观星者给出名字，「那里是费城最初建立的根基，也是封印力量最强，同时也最脆弱的核心。」
「如何进去？」泽维尔问出关键。如此重地，绝难轻易进入。
「常规入口早已封闭，或被强大势力占据。」观星者平静陈述，「但有一条古老维护通道，知者极少。它始於回响矿坑深处。」
回响矿坑！那个他们刚刚险Si还生逃离之地！
泽维尔与辛希亚脸sE微变。恐怖经历历历在目。
「矿坑深处连接着旧时代维护网络，其中一条支线可通往源点大厅侧翼。」观星者继续道，彷佛说平常事，「不过，那通道年久失修，并且……有东西盘踞。可能是古老构造T，也可能是被封印泄漏能量x1引、扭曲而成的怪物。」
前景不容乐观。需再次深入险地，面对未知恐怖，才能抵达目标。
「影瞳的人知道这条通道吗？」
「他们很可能知晓源点大厅的存在，但未必清楚这条具T通道。他们更可能试图强行破解封印外围，或利用叶莲娜的血脉共鸣定位冲击核心。」观星者分析，「这给你们时间差，但也意味着，你们在通道内遇到的阻碍，将完全未知。」
他顿了顿，星眸看向泽维尔：「你T内的守护者血脉，靠近核心时会产生感应，这可助你辨别正确路径。同时，它也可能x1引那些被封印能量浸染的存在……福祸相依。」
泽维尔沉默点头。他没有选择，只能前行。
「那我呢？我能做什麽？」辛希亚鼓起勇气问。她不想只成为被保护的累赘。
观星者的目光第一次正式落在辛希亚身上，星眸彷佛能看穿她灵魂本质。「你的存在本身，就是一种变数，辛希亚公主。」
辛希亚浑身一颤，他果然知道她的身份！
「皇室血脉，在这个由流亡者与巫师构成的城市里，如同一滴清水滴入油锅。」观星者语气依旧平淡，「你的身份一旦彻底暴露，会引来难以预料的关注，可能是麻烦，也可能……是意想不到的助力。如何利用，需你们随机应变。」
他未再多言辛希亚之事，转对泽维尔道：「我会为你们标记维护通道在矿坑内的大致入口。但进入之後，只能依靠你们自己。记住，影瞳首领，被称为窥秘人，他极危险，擅长JiNg神C控与预言法术，勿直视其眼，勿轻信任何看似来自盟友的低语。」
窥秘人……又一个令人不寒而栗的名号。
「我们需要武器，补给。」泽维尔提出最实际的需求。他们在逃亡中几乎耗尽了一切。
观星者并未言语，只是微微抬手。塔壁上的一处暗格应声滑开，显露出两个早已备好的行囊。「里面的物资，足以支持你们穿越Y影。费城的黑市能满足你们对钢铁的渴望，但交易需要时间与身份的砝码，而流亡者最奢侈的，恰恰就是时间。」
时间！最紧迫的问题。
就在此时，观星者突然抬头，望向塔顶虚空，星眸中流光急速闪动，彷佛某条突然变动的命运之线。他脸上的平静第一次被打破，眉头微蹙。
「……棋盘之外，落下了意外的子。」观星者的低语在塔内回荡，不带情绪，却更显凝重。「一支来自北方王国的利刃，已悄然没入费城的Y影。他们的锋芒，指向星辰之裔。」
辛希亚与泽维尔对视一眼，均在对方眼中看到了震惊。
「是父皇……」辛希亚的声音带着一丝颤抖的希冀，随即被更复杂的情绪淹没。
「不。」观星者的否定如同冰晶凝结，「执刃者，名为帕克·维特。他的剑，曾指引王子的武技，他的血脉，与督察长相连。」
这个名字让辛希亚的心沉了下去。他是皇室最锋利的剑之一。
「然而，驱使这柄剑的意志，并非源自王座，而是来自……深g0ng帷幕之後。」观星者的话语让辛希亚如坠冰窟。
母后？为何？
「皇后的意图……纠缠如乱麻，朦胧如雾幔。」观星者的声音首次透出一丝类似於困惑的波动，彷佛在观测一团无法聚焦的星云。「她既要守护幼雏的周全，亦想折断信使的羽翼——帕克·维特领受的密令，是确保星辰之裔无恙，同时……取走泽维尔所承载的核心。为此，可不择手段。」
夺取泽维尔身上的东西？是黑曜石盒子？还是……他这个人？
辛希亚脸sE瞬间惨白。她的母后，竟想对泽维尔不利？！
局势更加复杂。前有「影瞳」与「灰烬之手」威胁，後有皇室秘密部队追捕，而他们的目标，却是深入费城最危险的地底，完成近乎不可能的使命。
泽维尔握紧拳头，灰sE眼眸中寒光闪烁。无论是「影瞳」还是皇后，谁想阻止他，谁就是敌人。
他拿起观星者准备的行囊背在身上，看向辛希亚。
「我们没有时间了。必须在所有人找到我们之前，进入矿坑。」
他们的逃亡，即将转变为一场争分夺秒的、主动深入绝地的突袭。
第十六章完