第二十一章
夜幕如同墨汁般迅速浸染了巨骨峡谷，吞噬了最後一丝天光。温度急剧下降，寒冷刺骨的风在岩柱间呼啸穿梭，发出如鬼哭般的声响。白日里壮观的岩林在黑暗中化作了张牙舞爪的巨兽黑影，充满了难以言喻的压迫感。
洞x内一片Si寂，只剩下三人压抑的呼x1声。帕克·维特的骑士小队并未离开，他们在峡谷深处紮了营，跳动的篝火光芒在远处岩壁上投下晃动的影子，像一双双在黑暗中窥探的眼睛。
「他们打算耗到天亮。」阿萝拉的声音在黑暗中响起，冷静地戳破了现状，「我们被困Si了。」
泽维尔靠坐在冰冷的岩壁上，能感觉到T内的力量正在一丝丝回流，但速度太慢了，慢得让人绝望。他压低声音问：
「那些把他们引开的痕迹……你怎麽看？」
「不确定。」阿萝拉的回答没有任何多余的修饰，「可能是巧合，风沙把旧痕迹吹了出来。也可能……」她顿了顿，声音里听不出情绪，「这峡谷里，确实有别的东西在活动。」
这句话让辛希亚猛地打了个冷颤，下意识地朝泽维尔身边缩了缩。这片被巨骨包围的峡谷，此刻显得格外Y森莫测。
就在这时，一阵极其轻微的、不同於风声的窸窣声，从洞x深处的黑暗中传来！
那声音细小，但在Si寂中却清晰得令人心惊。
泽维尔与阿萝拉的身T瞬间绷紧，武器刹那间对准了声音来源。辛希亚吓得连呼x1都停滞了。
黑暗中，两点幽光亮起，一蓝，一金，如同悬浮的宝石。
紧接着，一个轻巧至极的身影无声无息地从Y影中滑出，停在他们几步远的地方。
藉着洞口透入的极微弱星光，他们看清了来者——一只姿态优雅的银白sE猫咪，以及那双绝不会错认的、一蓝一金的异sE瞳，正静静地注视着他们。
艾希？！
泽维尔心神剧震。安斯艾尔家那只神秘的白猫，怎麽会出现在这千里之外的荒原峡谷之中？！
艾希静静地蹲坐在那里，异sE瞳平静地扫过震惊的三人，最後落在泽维尔身上。牠没有发出任何声音，但那眼神却彷佛蕴含着千言万语。
「艾希？你……你怎麽会在这里？」泽维尔压低了声音，充满了难以置信。
艾希当然不会回答。它只是歪了歪头，然後抬起一只前爪，轻轻地T1aN了T1aN，姿态闲适得彷佛身处自家客厅，与周围紧张的氛围格格不入。
阿萝拉眼中闪过一丝惊讶，她显然认得这只猫，察觉到牠的非b寻常。「牠是跟着安斯艾尔的那只……猫？」
泽维尔点了点头，内心充满了疑问。艾希的出现绝非巧合。是安斯艾尔派牠来的吗？但牠又是如何穿越这遥远的距离，如此JiNg准地找到他们的？
艾希T1aN完爪子，再次看向泽维尔，随後优雅地转过身，尾巴尖轻轻一g，示意他们跟上。牠迈步走向洞x更深处、那片连阿萝拉都未曾仔细探查过的黑暗。
「牠要我们跟牠走？」辛希亚压低声音问道。
泽维尔与阿萝拉交换了一个眼神。艾希的出现确实诡异，但牠是安斯艾尔的夥伴，从某种程度上来说是可信的。更重要的是，牠的举动似乎表明，知道另一条离开的路？
与其被困在这里，等到天亮被骑士小队发现，不如赌上一把。
「跟上牠。」泽维尔做出了决断。
三人迅速收拾好仅有的行装，跟随那抹优雅的银sE身影，步入了洞x深处的黑暗。艾希的步伐轻盈而笃定，如同在晨间散步般从容，黑暗对牠构不成任何阻碍。
这洞x远b他们想像的更深，内部岔路丛生，宛如一座地下迷g0ng。艾希却毫无迟疑，领着他们在错综复杂的通道中穿梭。时而需要俯身钻过低矮的岩隙，时而踏过冰冷刺骨的地下浅滩。
约莫一刻钟後，前方传来了微弱的水流声，伴随着——一丝带着Sh气的、真正新鲜的空气！
艾希在一处被垂落藤蔓遮掩的洞口前停下——在这地底深处出现如此生机B0B0的藤蔓，显得极不寻常——牠回头瞥了他们一眼，随即轻巧地钻入了那片绿意之後。
泽维尔上前拨开藤蔓，後面赫然是一条向上延伸的、狭窄的自然岩缝，清冷的空气正从上方源源不绝地灌入。
艾希为他们找到的，竟是一条直通峡谷上方的秘密路径！
没有片刻犹豫，泽维尔率先侧身钻入岩缝，辛希亚与阿萝拉紧随其後。缝隙陡峭而Sh滑，他们必须手脚并用，艰难地向上攀爬。
当他们终於爬出岩缝，重新呼x1到荒原夜晚冰冷的空气时，发现自己已置身於巨骨峡谷一侧的悬崖顶端。脚下是吞噬光线的深邃裂谷，远处骑士小队营地的篝火渺小得如同萤火。
他们成功摆脱了围困！
艾希静静蹲坐在悬崖边，银sE毛发在月光下流转着光晕。牠回头看了三人一眼，随即轻盈转身，迈步走入夜sE，彷佛一个无声的指令。
「跟上牠。」阿萝拉立刻说道，她已检查过周边环境，「趁骑士小队还在谷底，这是我们拉开距离的机会。」
没有时间庆幸，新的逃亡随即展开。在艾希神乎其技的引领下，他们在荒原的夜sE中一路向西北疾行。这只猫彷佛与脚下的土地存在着某种无形的连结，总能选择最安全、最快捷的路径，甚至能提前绕开夜间猎食的危险魔兽。
连续一天一夜的亡命奔逃，几乎耗尽了泽维尔和辛希亚最後的JiNg力。当黎明的曙光再次划破天际，脚下的地貌已从乾燥砾石变为耐盐硷的灌木丛，风中也带来了淡淡的咸腥气息。
直到远处那蜿蜒的海岸线与港口城市的轮廓终於映入眼帘，艾希才终於在一块岩石上停了下来，悠然梳理着毛发，不再前进。
辛希亚几乎虚脱，全靠泽维尔搀扶才勉强站立。泽维尔自己的状态也极差，脸sE苍白，脚步虚浮。他看向那只神秘的猫，心中充满了疲惫的感激与更深的困惑。艾希将他们JiNg准带到目的地後，便只是静静待着，那双异sE瞳偶尔扫过他，带着一种洞悉一切的平静。
阿葵亚区，终於到了。
泽维尔看向那优雅的银sE身影。他早知艾希是妖JiNg，却从不知牠竟能如此洞悉山川，引路千里。
这只猫……究竟还藏着多少未知的力量？
阿萝拉观察着远处的港口，眸中带着审慎：「阿葵亚区到了，但我们不能就这样进去。你们的样子太显眼了，尤其是你，瑟西。」她已经自然地用上了伪装名。辛希亚此刻虽然一身尘土与疲惫，但那头标志X的红发与骨子里的贵族仪态，依旧让她与周遭格格不入。
「我们需要伪装，并且分开行动。」阿萝拉做出了决定，「我会带瑟西从码头区的工人通道混进去，想办法弄到一些平民的衣服和伪装用品。格雷，你按照安斯艾尔的指示，去海风信使驿站找沃克·穆l。我们在驿站附近汇合。」
这是目前最稳妥的方案。泽维尔点了点头，将安斯艾尔给他的银质哨子紧紧握在手心。
「注意安全。」他对辛希亚说道。
辛希亚用力点头，绿眸中虽然有对未知的恐惧，但更多的是信任：「你也是，格雷。我们驿站见。」
阿萝拉不再多言，带着辛希亚，藉着海岸边岩石和灌木的掩护，朝着码头区的方向潜行而去。
泽维尔看着她们的身影消失，深x1了一口气，压下身T的不适，拉低斗篷的兜帽，朝着安斯艾尔描述过的「海风信使驿站」方向走去。
阿葵亚区作为王国最大的港口，其繁华与混乱程度不亚於费城，只是风格迥异。空气中弥漫着海水的咸味、鱼腥、香料以及各种货物堆积的复杂气味。街道上人声鼎沸，水手、商人、搬运工、妓nV、小偷……熙来攘往的人cHa0中，潜伏着难以忽视的危险气息。
泽维尔低调地穿行在人群中，尽量不引起任何注意。他按照路牌的指引和对信使驿站选址的了解，很快就在靠近港口仓库区的一条相对安静的街道上，找到了那间挂着帆船与信使飞翼结合招牌的「海风信使驿站」。
这是一栋两层的木石结构建筑，看起来有些年头，但维护得相当不错。
泽维尔没有立刻进去，而是在对面街角观察了片刻，确认没有可疑人物盯梢後，才快步穿过街道，推开了驿站的木门。
驿站内部光线适中，弥漫着咖啡、墨水和旧木头的气味。几个穿着信使制服的人正在柜台前交接任务，或是坐在角落的桌子旁低声交谈。一切都显得井然有序。
泽维尔走到柜台前，对一位正在整理信件的中年管事低声说道：「我找沃克·穆l先生。」
管事抬起头，打量了一下泽维尔风尘仆仆、脸sE不佳的样子，眼中闪过一丝疑惑，但还是保持了职业态度：「沃克信使正在後面仓库清点物资。请问您有什麽事？有委托吗？」
泽维尔没有多说，只是将那枚刻有赫密士之所徽记的银质哨子悄悄从柜台下递了过去。
看到这枚特殊的哨子，管事的脸sE瞬间变得严肃起来。他仔细检查了一下哨子，确认无误後，对泽维尔点了点头，语气恭敬了许多：「请稍等，我这就去请沃克先生。」
他转身快步走向後堂。
没过多久，一个看起来三十多岁、穿着半旧信使制服、头发有些凌乱但眼神JiNg明的男人跟着管事走了出来。他就是沃克·穆l。他的目光迅速扫过泽维尔，在他那双灰sE的眼眸和难掩的疲惫神sE上停留了一瞬。
「跟我来。」沃克·穆l没有多问，只是简洁地说了一句，便转身带着泽维尔穿过柜台旁的一扇小门，来到了後院和仓库区。
在一间堆满了包裹和地图的杂物间里，沃克·穆l关上门，这才转向泽维尔，语气带着一丝不易察觉的紧张和探究：
「安斯艾尔先生……他还好吗？还有，叶莲娜nV士？」
他果然知道内情！泽维尔心中一定。
「他们暂时安全。」泽维尔简要地回答，没有透露具T地点，「父亲让我来找你，需要你的帮助。」
听到「父亲」这个称呼从泽维尔口中自然地说出，沃克·穆l眼中闪过一丝了然和复杂。他点了点头：「我明白了。你需要什麽？」
「新的身份，安全的住处，还有……关於如何在这座城市低调生存下去的建议。」泽维尔直接说出了需求。
沃克·穆l沉Y了片刻，快速说道：「身份和住处我来想办法。建议嘛……第一，忘掉你们原来的名字和身份，至少在公开场合。第二，阿葵亚区的水很深，除了皇室和本地商会，还要小心海蛇帮控制着码头区的地下交易，以及……一些背景不明的外来者。第三，不要轻易相信任何人，包括某些看似友善的邻居。」
他的话语速很快，却条理清晰。「你们有几个人？」
「还有一位同伴，稍後会来汇合。」泽维尔没有明说辛希亚的身份。
沃克·穆l也没有多问，他从一堆文件里翻出两张空白的身分证明文件，开始迅速填写起来。「从现在起，你叫格雷，来自坎贝尔城的见习信使，因任务滞留阿葵亚。你的同伴……就叫瑟西，是你的表妹，一同旅行。住处我会安排在外城区一个相对安静的出租公寓，房东是我的一个远亲，嘴巴b较严。」
他的效率极高，显然对这类事情并不陌生。
就在他填写文件的时候，杂物间的门被轻轻敲响。
穆l警惕地停下笔，低声问道：「谁？」
门外传来阿萝拉冷静的声音：「是我，阿萝拉。人带来了。」
泽维尔立刻上前打开门。只见门外站着阿萝拉和已经换上了一身朴素深sE棉裙、用头巾包住了显眼红发的辛希亚。虽然衣着普通，但她那双灵动的绿眸和白皙的皮肤，依然与周遭环境有些格格不入。
穆l看到辛希亚时，眼中再次闪过一丝惊YAn和凝重，但他什麽都没说，只是将填好的身份文件递给泽维尔和辛希亚。
「格雷，瑟西。记住你们的新名字。这是地址。」他又递过一张写着地址的纸条，「你们先过去安顿，尽量不要出门。晚些时候，我会去找你们，告诉你们下一步该怎麽做。」
新的身份，新的名字，在这座陌生的港口城市，他们隐匿踪迹的逃亡生活，即将开始。
第二十一章完