「玛姬，今日是大场合，只许成功。」nV管家詹金斯太太焦虑地搓着手，引领着一位年轻的nV仆行走於贺德勒斯公馆的长廊。「今日服侍殿下晋见的两位nV仆之中，只有你是英国人。我因为你的祖父柯尔伯格先生当年对我的提携，向殿下的nV官推荐了你。莫让我们失望。」
走在詹金斯太太身旁的年轻侍nV玛姬羞涩地提着她的裙子，深深屈膝，「是，詹金斯太太。我的祖父一向跟我说，您和梅森先生一直是他最信任的接班人。」
詹金斯太太颔首，她们已行走至殿下的房间，她敲了敲门，目送着殿下的侍nV将玛姬迎了进去。
nV管家詹金斯太太有些焦虑地料理家务事。她先去厨房，盯着厨娘们升火，准备早餐，又匆忙地去拿着羊皮纸去g画厨房的采购清单。一直到料理完厨房，她才匆忙地来到公主房门前的走廊。
恰巧，詹金斯太太看着属於公主的廷臣捧着公主的冠冕缓步行来。两位nV士走得不快，让詹金斯太太一睹在yAn光下熠熠生辉的冠冕。公主的冠冕高高隆起，金银包覆其外，金银之上不知道又包覆着何物，冠冕在yAn光下闪烁着宝蓝sE的光芒。仅仅一瞥，詹金斯太太能看见冠冕上镶嵌着数十颗宝石与数千颗珍珠1。
没有b这个冠冕更能够证明公主高贵身份的物品了。詹金斯太太心悦诚服地低头。
「殿下，您的冠冕。」詹金斯太太看着廷臣即将到达公主的房前，便抢先一步站在门外向公主禀报。
正在为公主整理裙摆的玛姬看了一眼公主，公主穿着一袭蓝青sE的华服，眉眼温柔，如同圣母，无染原罪垂眸世间。鲜红的，绣着不知名花卉和鸟类的绸带随着公主的动作轻轻飘动。玛姬不敢多看公主的衣服，那华美的衣服上是真金白银的丝线，织造而成的各种无名的、高贵的图案，构筑着威严而飘渺的皇权。
听到禀报声，公主抬头看了一眼，从一盒闪烁着各种光芒的木盒之中慢条斯理地挑拣着珠宝。金的、银的，各式各样的珠宝被侍nV们选择出来，有些被公主放回盒子，发出清脆的敲击声响；有些则配戴在公主身上。玛姬见公主举手示意，连忙替nV管家詹金斯太太和两位廷臣打开了房门。
陆韶在身旁侍nV的侍奉下，挑选了一对南洋金珍珠耳环以及一对金sE牡丹花钗，才在最後配戴上了属於郡主的翟冠2。
这是她特意选择的，金sE的珍珠，万枚珍珠中或许才一颗，只产自南洋的贡品。英国贵妇可能没有任何一颗金sE珍珠3，陆韶却足足有十颗小拇指大小的金sE珍珠串成耳坠。
「您看起来如同天空中的赫拉，光彩照人。」这是詹金斯太太见到公主的第一句话。
玛姬不得不说，詹金斯太太说的对，美好的布料在yAn光下不停地变动sE彩，高贵华美，不似人间之物。殿下走动时，身上的珠宝彼此轻轻敲击，如同乐器叮当，身还带着不知名的香气，彷佛神话中古老而尊贵的异教神明。
在nV官的指导下，玛姬连忙将珠宝盒的盒盖盖上锁好。
陆韶笑了笑，看着镜子里的她，翟冠高耸，正中的金凤凰口衔一枚指头大小碧sE的珍珠4，垂挂在她的眉间。鬓发如云，皮肤胜雪，红唇是娇nEnG的玫瑰，的确是一个美人。
只是光是美人，在这复杂的政治环境可生活不下去。陆韶冷静地想在外表上，只能看到她温柔的微笑。
她注意到罗伯特在见到她时，伸手握拳轻轻咳嗽了一声，不自然地动了两步。
罗伯特似乎格外打扮过。在她看过来时，她敏锐地注意到罗伯特似乎换了一身衣服，轮廓挺扩，卓越地衬托出他挺拔的身材、俊美的脸庞。衣服是新做的，陆韶以前没看过。真正特别的是他让人细细地薰香过他的外套，是远香，一种徐朝的g0ng廷香料，用得很讲究，浅淡淡、悠远流长的木质香气。
陆韶看着罗伯特，微微有些恍神。她毫不否认，罗伯特对她非常呵护。在这些天内，双方的眷属或多或少有所摩擦，到了罗伯特这里，全部以达西家族的眷属退让告终。陆韶希望自己，不要将他的善意视作当然，必然适当回报。柴火没有薪柴，总是要熄灭。
利兹公爵夫人夏洛特笑着迎上前来，站在罗伯特面前，「殿下放心，我会是您在两位陛下之前的介绍人5。」
她们登上属於乔治三世派遣过来的王家马车，在王室派遣的司仪官史蒂芬．柯特勒尔爵士6率人引导至圣詹姆士g0ng觐见。上了马车，陆韶动了动，若有似无地靠着罗伯特的肩膀，翟冠垂坠下来的珍珠珠花落在罗伯特的肩膀上，随着马车前进，一点一点地打在罗伯特的肩膀上。
他们的随从在後方另外一辆车。陆韶让十二名随同她在l敦的护卫跟英国国王派来的护卫并列，陆韶的随从架起属於陆韶的青方伞、红圆伞、青圆扇、红圆扇7。丝绸织成的长旗在风中飘荡，h金丝线织成的三足金乌在yAn光下熠熠生辉，如同真正的太yAn神鸟。
陆韶注意到一路上，l敦街头正在涌出围观的群众。
「今日王室会有五位王室成员出席，国王陛下、王后陛下、玛丽公主殿下、阿蜜利亚公主殿下。」夏洛特夫人说道这，停了一下，「威尔斯的夏洛特公主殿下。」
陆韶点点头，心领神会。国王跟王后及她们最宠Ai的两位小nV儿以及英国下下一位君主。
「乔治今日另有任务？」罗伯特开口，询问起表哥利兹公爵，英国众多贵族中一位乔治。
夏洛特夫人语气不变，「威尔斯亲王殿下昨日傍晚招揽他去卡尔顿府8。」
「亲王殿下如今身边的nV人是谁？」罗伯特眉头也不眨地追问。
「赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉9。有了玛丽亚-菲兹荷巴特小姐10对b，伊莎贝拉夫人再令人尊敬不过了。」夏洛特夫人摇了摇陆韶赠与她的团扇，语气娴雅。「喔对了，罗伯特，乔治亚娜夫人过世了，那位乔治亚娜夫人，在你出使後不久。」
「喔，哇！真是遗憾。」罗伯特挑了挑眉，语气低沉。见陆韶微微疑惑，罗伯特转而给陆韶解说起来。「乔治亚娜夫人是我们上一代着名的美人11，是史宾塞伯爵的nV儿，德文郡公爵夫人。她的美貌、绯闻、慈善塑造了整整一代英国家族。不过她们是辉格12。我们应该……勉强算是托利13。」
夏洛特夫人笑了笑，「我们现在不太理会政治，说我们是托利，也不算说错。」
说话间，他们已经来到了圣詹姆士g0ng。
圣詹姆士g0ng历史悠久，砖红sE双塔一样的g0ng门。在它刚刚落成时，它也曾引领风尚，都铎时代的王公贵族们以能相伴在它身旁为荣。随着时代过去，不说浩浩荡荡的洛yAn皇g0ng，便是凡尔赛g0ng、无忧g0ng也远远胜过圣詹姆士g0ng14。
在圣詹姆士g0ng正门，g0ng内大臣艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇15率领着g0ng内员工向到达的陆韶鞠躬致意。
「日安，勳爵。」夏洛特公爵夫人走上前来，向老伯爵颔首，一一为众人介绍。「殿下，这是陛下的g0ng内大臣，艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇。接下来，会由他引导您觐见陛下。」
贺内吉老伯爵接过夏洛特公爵夫人伸过来的手，轻轻亲吻一下夏洛特夫人手上的戒指。「日安，公爵夫人阁下。」
陆韶立刻意会夏洛特夫人在为她引见老伯爵。这是欧洲各国常见的g0ng廷规则及延伸至上流社会的通用法则。上位者一日拒绝主动对下位者开口说话，下位者一日不能主动向上位者开口说话。
「今日安好，勳爵。」陆韶向伯爵点头示意。「要我说今日实在天气良好，天朗气清。」
老伯爵摘下帽子，再次向陆韶颔首，「向您致意，殿下。欢迎您来到圣詹姆士g0ng。今日的太yAn因您的到来而熠熠生辉。」
陆韶知道老伯爵在恭维她。为了配合西洋的纹章文化，礼部上表皇帝，将皇帝特有的十二章纹择了三足金乌赐予她。罗伯特已经上报英格兰纹章院16，邀请他们尽快通过属於达西家族的新纹章。
「愿您蒙福。」陆韶点点头，用一句圣公会教徒常用的祝福回答。
「殿下，不知道您对圣詹姆士g0ng看法如何？」贺内吉老伯爵陪着一行人往g0ng内行走时，忍不住开口。
陆韶知道他要问什麽。老伯爵大约担心陆韶看不起圣詹姆士g0ng的外表，她转过头来看了他一眼，翟冠两侧的珍珠花串随着她的动作而晃荡。「我听闻真正的贵族，崇高的不是他的血r0U，而是他无瑕崇高的心灵。真正的g0ng殿不是因为华丽的外观而受人赞颂，g0ng殿内贤明的君王才是这座g0ng殿受人赞美的原因。」
「您说的对极了。」老伯爵开口赞美，「我一开始以为您如同天后赫拉，高贵尊荣，如今看起来，您应该是雅典娜17，执掌智慧的nV神。」
老伯爵引导着他们慢慢走向觐见厅。依照礼制，应该是陆韶走在最前方，其次是利兹公爵夫人，最後才是罗伯特。陆韶邀请夏洛特夫人跟老伯爵先行，自己退到後方，拉着罗伯特，他们的侍nV还跟在身後。
「这样倒是委屈殿下了。」罗伯特声音有些紧绷。他知道，这是未来他需要克服的问题。他的妻子身份尊贵，他可能需要走在妻子身後，需要在妻子进入室内时起身。这是他必须面临的挑战。
所有事务都伴随着风险和代价。
「我倒觉得这样更好。」陆韶慢条斯理地回答，「我若是喜欢站前面，留在徐朝不是更好？我是先太子之nV，该是我的，自然是我的。」
「您说的是。」罗伯特的声线平缓了一些，於是陆韶伸手搭上罗伯特的手，由罗伯特宽大的手握住她的手，两人交握的手隐藏在陆韶青绿sE广袖中。
罗伯特不顾g0ng廷礼仪，宽大的手掌在陆韶开阔的袖子中握住陆韶的手。两人隐密的动作被陆韶宽阔的袖子遮掩，罗伯特直到要进入圣詹姆士g0ng的室内才松开手。
乔治三世18作为英国国王，乍看之下是个红脸的、丰腴的老人。夏洛特王后19气质高雅，略显瘦削。玛丽公主20身材略微丰润，气sE红润。阿蜜利亚公主21脸sE略微苍白，好似在风中摇曳的花枝。夏洛特公主22则年纪尚小，在见到外人时，是姑姑们身後一道安静的影子。
当陆韶对三位公主微笑时，三位公主回以友善而客气的微笑。夏洛特公主略微羞涩些。
与达西家族不同，或者说与贵族家庭不同，王室成员的服装似乎是某种怀旧与新cHa0的折衷。国王陛下跟罗伯特、利兹公爵穿着相似，然而配戴着上个世纪米白扑粉的假发，如同罗伯特父祖辈的画像一样。王后和几位公主跟利兹公爵夫人完全不同。利兹公爵夫人的服装贴身而优雅清新；王室nV眷的服饰，以腰部为分界线，上半身如同利兹公爵夫人贴身优雅，下半身膨胀如同蕈菇，夸张地掩饰身T曲线。
除了夏洛特公主外，几位公主的年纪都b陆韶更大。陆韶在内心猜测，这两位未婚单身的玛丽与阿蜜利亚公主，是否年纪上与陆韶的母亲差距彷佛。
国王乔治三世似乎视力受损，眼神略有些混浊，仰赖他身後的侍从尽职地高声介绍陆韶等来人。
「殿下远道而来，快请就座。」在陆韶行礼并递交国书过後，乔治三世立刻招呼陆韶就座。
「它好特别。」玛丽公主看着由g0ng廷侍从呈递的国书惊叹。
白玉做轴，九sE织锦做底。这是徐朝最高等级的圣旨，象徵着徐朝皇帝与朝廷共同的最高意志。哪怕是皇太子、朝鲜跟琉球国王，也必须慎重地看待徐朝作为帝国的意志。
老皇帝为了陆韶在英国的居住，准备了厚礼予英国王室。三十六匹云锦、三十六匹蜀锦、三十六匹宋锦、宝石盆景一对、金银珠宝六盒、茶一箱、景德瓷一箱、景德花瓶六对、和田白玉太平有象一对、廓尔克弯刀六对、h花梨书桌一张。
乔治三世只是笑呵呵地听完侍从汇报这些礼物，便命无须当着宾客面前验看，由国王跟王后的侍从收下，反倒是陆韶祖父对陆韶的关切之语，让乔治三世动容。
「殿下是生来尊贵的显赫之nV，英国自然应该确保殿下安全无虞。如殿下与英国缘分已尽，自然也由英国护送殿下返国或欧洲盟国。」国王乔治三世不住地颔首，神sE诚恳。「天下父母、祖父母宠Ai娇养的nV儿大抵心态相同。」
织锦国书由国王身边的g0ng务大臣收好。
「赞美您的仁慈。」陆韶点点头，接受国王陛下的邀请，与众人在对应的椅子上就座。
「我们听见了殿下跟勳爵方才的谈话。」夏洛特王后微笑着开口，「您説g0ng殿因为贤明的君主而受赞扬。由您看来，我的丈夫算不算贤明的君王？」
罗伯特跟夏洛特夫人紧张地看向陆韶。
陆韶不慌不忙地回答，显然对於g0ng廷中如此消息传递的迅即习以为常。「陛下，我曾听人说，要判断一个人之前，可以先观察他的朋友。若他的朋友多半是智者，那这个人多半也是智者；若这个人来往的朋友多半是贤者，这个人多半也是贤者23。国王陛下有利兹公爵、艾尔斯福德伯爵和罗伯特这样贤达的贵族侍奉，相信您定然是贤明的君王。」
「那就是再好不过了。」乔治三世和蔼地笑了笑。「乔治可好？」他既是问长子威尔斯亲王，又是问夏洛特夫人的丈夫利兹公爵。
夏洛特夫人恭谨地回答，「威尔斯亲王殿下昨日召见了乔治与贝特福特公爵大人。」
威尔斯的夏洛特公主在夏洛特王后身後，看了公爵夫人一眼。
阿蜜利亚公主在此时岔开了话题，彷佛没有看见夏洛特王后的眼sE。「殿下实在美若天人，勳爵真是幸运。不知道您和勳爵何时大婚？」
玛丽公主也温柔地开口，「这倒是英格兰罕见的大喜事。想必能让各地贵族齐聚一堂。」
「必会邀请诸位殿下，还望诸位殿下赏光。」罗伯特笑着说。
「那是自然，陛下。我恳求您安排我到韦茅斯休养，等殿下和勳爵大婚再返回l敦。」阿蜜利亚公主转头看向国王。
「如你所愿，我的nV儿。」乔治三世板着脸回答，就连陆韶都能看出来，他其实只希望nV儿过来撒娇，故意假装出严肃的面孔。他转过头来，看向陆韶，「殿下，您和勳爵可给诺福克公爵带来好大的难题，他在纹章院，可不知道该如何完美地将您和伯爵的家徽结合在一起。」
陆韶知道，这位诺福克公爵大概就是对陆韶和罗伯特的反对者了。
罗伯特笑了一下，「感谢陛下您的恩典，我还不知道我给公爵阁下带来这麽大的困扰。我回头舞会上找他多喝几杯。」
「勳爵您如何看待兰贝斯g0ng24？」夏洛特王后意有所指地提起英国国教坎特伯雷大主教25的官邸。
罗伯特故意装傻充愣，他腼腆地微笑，「陛下，您是说大主教阁下垂问我吗？我定当尽快拜访。」
罗伯特彷佛无意地转头，看向一旁的陆韶，脸上是他惯常温暖的微笑。「殿下。您的母亲，太子妃殿下告诉我，您继承了您父亲最喜Ai的一座编钟，作为嫁妆。人们说这是三千年前一座公爵使用的乐器，只有公国的公爵才能使用。不知道我有没有荣幸听到它的音乐？」
陆韶知道g0ng廷每句话都有玄机。她敏锐地注意到在场所有人包含国王在内脸sE都有些微的变化。「它现在正运送往北约克郡郡，等下船後，我等着工匠检修它後回报。」
「我们越来越期待殿下和勳爵的婚礼了。」夏洛特王后微笑点头。
「要说特别，我还是第一次见到如同殿下一样的冠冕，实在端严威丽。」玛丽公主笑着说。
「那倒是。」乔治三世跟着赞美，「nV士们，请容我带着勳爵们失陪一下。我们晚点会再回来。」
「恭送陛下。」在场所有人起身，送别乔治三世和两位勳爵。
1察定陵出土之凤冠使用宝石95块、珍珠3426颗，郡主使用之翟冠虽次於凤冠，大抵应为同一数量级。
2翟冠，皇太子妃、皇后、太后、太皇太后配戴之冠冕为凤冠，公主、王妃、郡主等配戴之冠冕为翟冠。
3金珍珠，仅产自南洋，当时摄政时代的英国极有可能尚未有金珍珠流入。
4碧sE珍珠，指产自大溪地之绿sE珍珠，摄政时代的英国极有可能尚未有绿sE珍珠流入。
5介绍人，当时礼仪规定陌生人之间不得互相谈话，需要经过他人引荐。对待王室成员尤其如此，需要一位合适的介绍人将来宾引荐给王室。
6司仪官MasteroftheCeremonies，负责将外国贵宾引荐给王室，1920年废除由MarshaloftheDiplomaticCorps取代。1808年在位者为史蒂芬．柯特勒尔爵士SirStephenCottrell。
7郡主仪仗器物，参见《大明会典》。
8卡尔顿府CarltonHouse，摄政时代时任威尔斯亲王乔治王子所起居的g0ng殿，於1826年拆除。
9赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉IsabelAnneSeymour-way，MaressofHertford，1759-1834，威尔斯亲王乔治王子的王室情妇1807-1811，因为她与威尔斯亲王的恋情始於1807年，出使在外的罗伯特自然需要他人转知她与王子的关系。
10玛丽亚-菲兹荷巴特小姐MariaFitzherbert，1756-1837。她曾与乔治四世於1785年秘密结婚，他们的婚姻遭到当时国王乔治三世废止。她被视为天主教徒、平民、寡妇，因此受到英国上流社会敌视。
11第五代德文郡公爵夫人乔治亚那Geianadish，DuchessofDevonshirenéeSpencer，1757-1806，她是乔治亚时代末期的社交名流。英国人对她的美貌、智慧、政治影响力、丑闻，深Ai不已。她的支持足以g涉英国大选。
12辉格党Whig，英国历史政党，1678年成立，1868年解散，後继政党为自由党。
13托利党Tory，英国历史政党，1678年成立，1834年解散，後继政党为现今之保守党。
14凡尔赛g0ng，法国g0ng殿，被视为欧洲g0ng殿建筑的代表，无忧g0ng；普鲁士g0ng殿，被称为德国的凡尔赛。
15g0ng内大臣LordSteward，英国廷臣。当时在位者为第四代艾尔斯福德伯爵贺内吉．芬奇HeneageFinch,4thEarlofAylesford。FORPOPO。
16英格兰纹章院CollegeofArms，管理英国纹章事务之机构。
17雅典娜，古希腊神话之智慧与战争nV神。
18乔治三世GeeIII，1738-1820，英国与汉诺威国王。1808年的他，曾经有JiNg神失常病史，老迈而T弱多病。
19夏洛特王后CharlotteofMeburg-Strelitz，1744-1818。英国与汉诺威王后。当时被认为是一位严格、讲究的王后。
20玛丽公主PrincessMary，1776-1857，乔治三世与夏洛特的第四nV。她对当时英国具有某种程度的政治影响力，备受父母宠Ai。
21阿蜜利亚公主PrincessAmelia，1783-1810，乔治三世与夏洛特的第六nV，也是最受父亲宠Ai的nV儿。她生来T弱多病，她的意愿对乔治三世有重大影响。
22威尔斯的夏洛特郡主PrincessCharlotteofWales，1796-1817，1808年乔治三世唯一的合法孙辈，英国王位的第二继承人。她的父母是威尔斯亲王乔治与王妃布l瑞克的卡洛琳，她被视为英国的希望。
23改写自《周易》：「人以群分。」
24兰贝斯g0ngLambethPace，是坎特伯雷大主教在l敦的官方住所。
25坎特伯雷大主教Archbishopofterbury，英格兰圣公会的主教长暨普世圣公宗中的JiNg神领袖、坎特伯雷教省的首席主教，也是坎特伯雷教区的教区主教。FORPOPO。